Мы прочитали книгу Деяний, и теперь неплохо было бы еще раз вспомнить о принципах и практике первых христиан. Что характеризовало каждого верующего в отдельности и поместные церкви, членами которых они были?
Прежде всего, совершенно ясно, что христиане первого века жили преимущественно для Господа Иисуса. В центре их мировоззрения был Христос. Смысл и цель их существования составляло свидетельство о Спасителе, и они отдавали этому все силы. В мире, где велась яростная борьба за выживание, появилась группа ревностных учеников-христиан, которые искали прежде Царства Божьего и правды Его. Все остальное подчинялось этому славному предназначению. Джоветт с восхищением замечает:
«Ученики принимали крещение со святым, горячим воодушевлением, которое нисходило на них от алтаря Божьего. В их сердцах горел огонь, который придавал силу всей их жизни. Это пламя в душах апостолов напоминало огонь в топке огромного лайнера, который сквозь бури ведет его над готовой поглотить бездной. Ничто не могло остановить этих людей. Ничто не могло .задержать их на пути. Все их дела и слова подчинялись одному могучему призванию. Огонь, дающий им тепло и свет, был ниспослан им, когда они крестились Духом Святым». (J.H. Jowett, Things that Matter Most, 248.)
Центральной темой их проповеди было воскресение и слава Господа Иисуса Христа. Они своими глазами видели воскресшего Спасителя. Люди убили Мессию, но Бог воскресил Его из мертвых и даровал Ему самое почетное место на небесах. Все должны преклонить колена перед Ним — Человеком, вознесенным на небо и сидящим одесную Господа. Другого пути спасения нет.
Среди господствующей вокруг ненависти, жестокости и жадности христиане демонстрировали любовь ко всем людям. На преследования они отвечали любовью и молились за своих врагов. Братолюбие, которое царило в их среде, заставляло врагов восклицать: «Смотрите, как эти христиане любят друг друга!»
У нас создается однозначное впечатление, что вся их жизнь была подчинена одной цели — распространению Евангелия. Что касается их собственности, они считали, что только управляют ею по поручению Бога, а не являются ее владельцами. Если где-то возникала нужда, туда быстро передавались средства, необходимые для ее удовлетворения.
Оружие воинствования их было не плотским, но сильным Богом на разрушение твердынь. Они понимали, что ведут борьбу не против религиозных или политических вождей, а против духов злобы поднебесных. И потому они шли вперед, вооруженные верой, молитвой и Словом Божьим. В отличие от ислама, христианство не распространялось с использованием насилия.
Первые христиане были отделены от мира. Они жили в нем, но ему не принадлежали. Они охотно общались с неверующими, свидетельствуя им, но никогда не подвергали риску свою верность Христу, принимая участие в греховных удовольствиях этого мира. Как пилигримы и странники, они шли по чужим землям, стремясь нести благословение всем, но не оскверняя себя участием в их грехах.
Занимались ли они политикой и пытались ли исправлять общественные пороки тех дней? Они считали, что все пороки и злоупотребления мира порождены греховной природой человека. Политические и социальные реформы лечат симптомы, не воздействуя на заболевание. Только Евангелие может проникнуть в суть проблемы, изменив порочную природу человека. Поэтому они не отвлекались на второстепенные меры. Они проповедовали Евангелие всегда и везде. И всюду, куда проникала Благая Весть, она приносила с собой исцеление и исправление.
Христиане не были удивлены, когда их начали преследовать. Их учили ожидать этого. Вместо того, чтобы мстить своим преследователям или хотя бы защищаться, они доверились справедливому судье — Богу Вместо того чтобы стараться избегать судебных процессов, они молились, прося даровать им мужество свидетельствовать о Христе всем, с кем доведется встретиться.
Перед апостолами стояла цель проповедовать Евангелие всему миру. Они не делали различия между проповедью Евангелия в родной стране и в чужих землях. Полем их деятельности был весь мир. Но сама по себе евангелизация не являлась самоцелью, концом их миссии; другими словами, они не довольствовались лишь приведением людей ко Христу, оставляя затем новообращенных на произвол судьбы. Все обращенные объединялись в местные христианские общины. Здесь они получали наставление в Слове, учились молиться и всячески укреплялись в вере. Затем они отправлялись нести Благую Весть другим.
Именно основание поместных церквей придавало работе постоянный характер и обеспечивало распространение Евангелия на прилегающей территории. Поместные общины были самостоятельными, то есть самоуправляемыми, самораспространяющимися и самофинансируемыми. Каждая община не зависела от других церквей, хотя между ними существовала тесная духовная связь. Каждая церковь старалась основывать другие общины на прилегающих землях. И каждая церковь финансировалась изнутри. Не существовало какой бы то ни было центральной казны или какой-либо базовой организации.
Церкви, в первую очередь, служили духовным прибежищем христиан, а не центрами обращения неверующих. Церковная деятельность включала обряд преломления хлеба, богослужение, молитву, изучение Библии и общение верующих. Церкви не проводили евангелизационных собраний как таковых, но благовествовали всюду, где возникала возможность обратиться к неверующим: в синагогах, на рынках, на улицах, в тюрьмах и по домам.
Богослужения проводились не в возведенных для этой цели особых зданиях, а в домах христиан. Это придавало Церкви необходимую во времена гонений мобильность, позволяя ей быстро и легко «уйти в подполье».
Вначале, разумеется, не было никакого разделения на конфессии. Все христиане считали себя членами Тела Христова, и каждая поместная церковь считалась частью вселенской Церкви.
Не было и разграничения между духовенством и мирянами. Ни один человек в общине не обладал исключительными правами на наставление, проповедь, совершение крещения и хлебопреломления. Признавалось, что каждый верующий наделен особым талантом и свободен развивать этот дар.
Те, кто обладал даром апостольским, пророческим, даром проповедника, пастыря или наставника, не стремились утвердиться в качестве официальных лидеров Церкви. Их задачей было укреплять христиан в вере, чтобы они также ежедневно могли служить Господу. В новозаветные времена людей готовил к служению особый дар — помазание Духом Святым. Этим объясняется, почему необразованные, простые люди оказали такое влияние на свою эпоху Они были не «профессионалами» в том смысле, который мы вкладываем в это слово сегодня, а проповедниками-мирянами, которые получили помазание свыше.
Благовествование в книге Деяний часто сопровождалось чудесами, знамениями и различными дарами Духа Святого. Хотя, как кажется, чудеса играют более значительную роль в первых главах, они продолжают совершаться до конца книги.
Основав жизнеспособную поместную церковь, апостолы или их представители назначали пресвитеров (старейшин) — людей, которые должны были служить духовными наставниками. Эти люди были пастырями стада. В каждой церкви трудилось по нескольку пресвитеров.
В книге Деяний существительное «диакон» не используется как термин, обозначающий священнослужителя. Но соответствующим глаголом описывается служение Господу как духовное, так и материальное.
На заре христианства практиковалось крещение погружением. По-видимому, верующие крестились вскоре после обращения. В первый день недели ученики собирались вместе, чтобы, преломив хлеб, вспомнить Господа. Это служение, вероятно, не было таким официальным, каким оно является сегодня. Хлебопреломление обычно сопровождалось общей трапезой, или вечерей любви.
В ранней Церкви огромную роль играла молитва. Она была «дорогой жизни», ведущей к Господу. Молитва была искренней, горячей и исполненной веры. Ученики также практиковали пост, чтобы сконцентрировать все свое внимание на духовном, ни на что не отвлекаясь и не впадая в сонливость.
Именно после молитвы и поста антиохийские пророки и учителя рекомендовали Варнаву и Павла для выполнения особой миссии. До этого оба они некоторое время уже служили Господу. Такое избрание, следовательно, не было официальным рукоположением, а, скорее, выражало признание антиохийскими старейшинами того, что эти люди действительно призваны Духом Святым. Оно также служило доказательством того, что антиохийские братья всем сердцем были солидарны с Варнавой и Павлом в миссии, которую те взяли на себя.
Поместная церковь не контролировала служение тех христиан, которые отправлялись с проповедью Евангелия в другие места. Они могли совершать свое служение так, как направлял их Дух Святой. Но, возвращаясь домой, они рассказывали своей общине о том, как Господь благословил их работу.
В этом отношении Церковь была не высокоорганизованным учреждением, а живым организмом, который жил и развивался согласно воле Господней. Небесный Глава Церкви, Христос, направлял ее членов, а они старались сохранять восприимчивость, мобильность и готовность сразу откликаться на Божье руководство. Таким образом, в книге Деяний мы находим не фиксированный, закосневший порядок служения, а подвижность, свежесть и отсутствие косности. Например, не существовало жесткого правила, которое бы регламентировало, сколько времени апостол должен проводить в одном месте. В Фессалониках Павел, вероятно, провел три месяца, а в Ефесе оставался три года. Все зависело от того, сколько времени требовалось, чтобы укрепить верующих настолько, чтобы они сами могли продолжить христианское служение.
Некоторые считают, что апостолы сосредоточивали свое внимание на больших городах, основывая там базовые церкви, которые могли бы продолжать евангелизацию в пригородах. Но так ли это? Была ли у апостолов какая-либо единая и завершенная стратегия? Или изо дня в день они шли туда, куда направлял их Господь — и в большие города, и в маленькие деревушки?
Разумеется, в книге Деяний апостолов нас наиболее впечатляет то, что первые христиане жили надеждой и полагались на водительство Господа. Ради Христа они отказывались от всего. У них не было ничего и никого, кроме Самого Господа. Поэтому они ждали от Него ежедневных указаний, и Он их не разочаровывал.
Как кажется, у странствующих христианских проповедников было принято путешествовать попарно. Часто спутником становился более молодой служитель Божий, для которого это было своего рода ученичеством. Апостолы постоянно искали верующих молодых людей, которые могли бы стать их учениками.
Иногда служители Господа сами зарабатывали себе на жизнь; так, например, Павел занимался изготовлением палаток. В другое время они жили за счет пожертвований отдельных лиц или церквей.
Еще одно важное наблюдение состоит в том, что христиане, которые трудились рядом с духовными лидерами, признавали их таковыми. Святой Дух наделил этих людей особой властью. И тот же Святой Дух даровал верующим способность интуитивно чувствовать эту власть и подчиняться ей.
Ученики подчинялись светским властям, но до определенного предела. Этим пределом был запрет проповедовать Евангелие. В этом случае они предпочитали повиноваться Богу, а не людям. Когда их наказывали светские власти, они сносили это наказание, не сопротивляясь и не пытаясь сообща выступать против властей.
Сначала Евангелие проповедовалось иудеям, затем, когда народ израильский отверг Благую Весть, она стала распространяться среди язычников. Заповедь «сначала иудеям» была выполнена в книге Деяний исторически. Сегодня иудеи и язычники равны перед Богом: они ни в чем не отличаются, так как «все согрешили и лишены славы Божьей».
Служение ранней Церкви было сопряжено с огромной духовной силой. Страх навлечь на себя гнев Божий не позволял людям с легкостью причислять себя к христианам. Грех в Церкви бывал быстро разоблачен и иногда сурово наказывался, как, например, в случае с Ананией и Сапфирой.
Окончательный и последний вывод, который можно сделать, изучив книгу Деяний, таков: если бы мы следовали примеру первых христиан в вере, жертвенности, преданности и неустанном служении, мир был бы обращен в христианство еще в нашем поколении.
Комментарии МакДональда на Деяния апостолов, 28 глава. Комментарии МакДональда.
Деяния 28 глава — Библия — Комментарии МакДональда: https://bible.by/mcdonald/44/28/
Views: 3